William McDonough en Michael Braungart beschrijven in hun boek 'Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things' vijf stappen op weg naar een eco-effectief productontwerp, een Cradle to Cradle ontwerp:
- Gebruik geen stoffen waarvan vaststaat dat ze schadelijk zijn. Kijk hiervoor bijvoorbeeld op de X-lijst.
- Probeer, in die gevallen waarin 100 procent zekerheid over de onschadelijkheid van een product of stof niet haalbaar is, in ieder geval zo zeker mogelijk te zijn.
Kies dus voor materialen met keurmerk, bijvoorbeeld hout met het FSC-keurmerk. - Stel een 'positieve lijst' op, met stoffen waarvan bewezen is dat ze onschadelijk en veilig in het gebruik zijn.
- Gebruik alleen nog producten of stoffen van de positieve lijst.
- Vind zonodig het product opnieuw uit.
Als een kandidaat product de nodige criteria bereikt, wordt het gecertificeerd als Basic, Silver, Gold of Platinum.
